Batamclick: Kepa Arrizabalaga akhirnya kembali bahagia di Chelsea. Kiper asal Spanyol itu kini bisa berkontribusi lagi buat tim.
Kepa praktis tersisih sejak awal musim lalu. Pemain 26 tahun itu kalah bersaing dengan Eduoard Mendy.
Bukan tanpa alasan Kepa tersisih. Kiper termahal di dunia itu, setelah dibeli seharga 71,6 juta paun dari Athletic Bilbao pada 2017, kerap membuat blunder.
Lama berada di bawah bayang-bayang Mendy, Kepa mulai unjuk gigi. Penampilan pertamanya yang kembali mencolok terlihat di Piala Super Eropa, saat membantu Chelsea menang adu penalti setelah masuk menggantikan Mendy jelang babak tos-tosan.
Kemudian, Kepa kembali tampil apik di bawah mistar Chelsea akhir pekan lalu, saat menggantikan Eduoard Mendy yang cedera. Dan Kepa bisa membantu Si Biru mengalahkan Tottenham Hotspur 3-0 di lanjutan kompetisi Liga Inggris.
Performa itu membuat Tuchel yakin bahwa Kepa Arrizabalaga sudah kembali bahagia. sang pemain disebut sudah tidak terbebani soal harga, dan sepenuhnya fokus demi kepentingan Chelsea.
“Dia tampak bahagia di tempat dia berada dan peran yang dia mainkan di tim ini. Dia berusaha dan berjuang untuk peluangnya, tetapi Anda tidak bisa memaksakan situasi,” kata Tuchel, dilansir The Sun.
“Sekarang saya merasa, terkait pola pikirnya, dia berada di sini dengan ketenangan dan kepositifan yang dia latih dan dia mendapatkan hasilnya. Tidak perlu membuktikan kepada saya soal dia kiper bagus. Saya melihatnya setiap hari.”
“Dia tidak berusaha terlalu keras untuk meyakinkan semua orang bahwa dia sepadan dengan uang yang dibayarkan klub. Siapa yang peduli dengan uangnya? Itu dibayar dan jadi bagaimana sekarang? Anda bertanya, bisakah memiliki kiper dengan harga sebesar itu di bangku cadangan?”
Tuchel menilai, dirinya butuh Mendy dan Kepa bersamaan. Dan hal itu terlihat akhir pekan lalu, saat Kepa bisa menjawab kebutuhan tim saat Mendy cedera.
“Kami memiliki dua penjaga gawang yang sangat kuat dan kami membutuhkan keduanya. Jika perlu bukti, lihat saja akhir pekan kemarin. Dia faktor kunci clean sheet. Sesederhana itu,” kata Tuchel.
“Jika uangnya terlalu tinggi atau terlalu rendah, pengukuran ini tidak ada untuk kami. Saya rasa tekanan ini di luar urusannya, dan itu memang seharusnya karena itu bukan salahnya,” jelas manajer asal Jerman itu.
Kepa Arrizabalaga masih akan dimainkan saat Chelsea menghadapi Aston Villa di Piala Liga Inggris. Jika Eduoard Mendy masih cedera, maka Kepa bisa saja tampil lagi saat Chelsea melawan Manchester City akhir pekan nanti.